Terveiset helteisestä Aragonista, Espanjasta.

Kauden 3. CEV REPSOL EM sarjan osakilpailu Motorland Aragonin radalla on ajettu ja viikonlopun tuloksiin ollaan jälleen ihan tyytyväisiä. Hyvin mennyt kisaviikonloppu kruunattiin sijoituksella 14. ja 2:llä EM pisteellä. Matkalle lähdettiin taas jo keskiviikkona ja radalle päästiin sitten torstaina. Tiimi oli jo laittanut boxin kuntoon, ja me saimme laitella Yamahaa kisakuntoon ja suunnitella mahdollisia rengastarpeita viikonlopulle. Michelin oli tuonut taas käyttöön erikoiskovat renkaat, sillä kuumuus aiheutti sen, että pehmeämmillä seoksilla ajaminen olisi pieni riski ja kaikille kuskeille ja tiimeille suositeltiin kovempien renkaiden käyttöä.
Kerrataanpa jälleen hieman viikonlopun tapahtumia.

PERJANTAIN HARJOITUSPÄIVÄ

Perjantaina Niko pääsi jälleen ajohommiin kun ajettiin 2 x 40 minuutin vapaa harjoitusta. Barcelonasta jääneillä käytetyillä renkailla lähdettiin liikkeelle ja päästiin myös testaamaan uuden renkaan pitoa. Eturenkaaksi valittiin Barcelonan tapaan kovin seos mutta takarenkaan valinta oli vaikeampi, sillä tarjolla ollutta kovaa seosta ei ehditty testaamaan. Luotimme siihen, että keskikova seos riittäisi. Kierrosajat paranivat harjoitusten edetessä vaikkakin ajat olivat selkeästi hitaampia kuin testeissä, sillä polttavan kuuma keli teki radan liukkaammaksi, eikä samanlaista kyytiä yksinkertaisesti pystynyt ajamaan. Mutta tilanne oli kaikilla sama, ei siellä muutkaan kauhean kovin ajaneet verraten testituloksiin. Päivä sujui kuitenkin ongelmitta ja oli kiva jatkaa lauantain aika-ajoihin.

LAUANTAIN AIKA-AJOT

Ensimmäiset aika-ajot olivat aamupäivällä 9:50 ja keli tosi lämmin. Niko ajoi kovalla eturenkaalla ja medium takarenkaalla kaikki aika-ajo harjoitukset, sillä tarvitsimme tietoa renkaiden kestävyydestä, ajatellen sunnuntain kisaa, joka olisi pituudeltaan 15 kierrosta. Hyvin tuntuivat valitut renkaat pitävän ja kestävän. Sijoitus 1. aika-ajossa 16, joka oli lievä pettymys mutta katse eteenpäin ja toiseen aika-ajoon. Toisen aika-ajon loppupuolella Niko ajoi sitten sen parhaan aikansa, joka oli n. 1,7 sekuntia nopeampi kuin viime vuoden paras aika. Nikolle lopputulos yhdistetyissä tuloksissa 15, joka oli juuri ja juuri tavoitteiden sisällä. Tämä siis oli ensimmäinen kerta kun aika-ajo tulos riitti ”pistesijoille”… Ja luonnollisesti oltiin tyytyväisiä.
Tässä linkki aika-ajotuloksiin:
http://www.fimcevrepsol.com/en/results/results?anyo=2015&type=2&circuito=125&categoria=1&what=1735

SUNNUNTAIN KILPAILUPÄIVÄ

Aamu oli jälleen heti ja aurinkoinen ja odotettavissa oli tosi helteinen kisapäivä. Aamun warm upin Niko ajoi herkistellen ja ajat olivat lähellä lauantain aika-ajo aikoja. Valitettavasti harjoitus keskeytettiin pahan ulosajon seurauksena, jossa hallitseva mestari, Kenny Noyes kaatui ja loukkasi itsensä sairaalakuntoon mutta harjoitus jatkui pienen tauon jälkeen ja warm up sujui lopulta ihan hyvin. Pyörään tehtiin joitakin muutoksia vielä kisaa varten yhdessä kilpailuinsinöörin kanssa ja teimme lopullisen rengasvalinnan; kova eteen ja medium taakse.

Sitten itse kisaan. Startti hieman epäonnistui, sillä syystä tai toisestaa elektroniikka päästi pyörän keulimaan pariin otteeseen ja muutama kumppani pääsi livahtamaan ohi. Niko sai paikattua hieman sijoitustaan ensimmäisen kierroksen aikana ja ensimmäiseltä kierrokselta Niko tuli 17. maaliviivan yli, Barcelonan tapaan. Ensimmäisten kierrosten aikana Niko nousi 2 sijaa ja ajoi 15. paikalla muutaman kierroksen. Sitten pikku hiljaa Niko tavoitti edellä olevaa kilpakumppania ja kierroksella 8 pääsi ohi. Matka edellä olevaan kaveriin oli kasvanut n. 5 sekuntiin ja alkoi hurja takaa-ajo… Seurasimme eroa Nikon edellä ajaneeseen kilpakumppaniin ja rako pieneni koko ajan kierrosten edetessä. Viimeiselle kierrokselle lähdettäessä, Niko oli n. sekunnin päässä Barcelonan tapaan ja tietysti toivoimme, että Niko pystyy kaverin haastamaan ja menemään ohi mutta ihan ei paukut tällä kertaa riittäneet. Kaveri oli muuten sama, jonka Niko Barcelonassa ohitti viimeisessä mutkassa. Näin Niko oli ruutulipulla sijalla 14. ja nappasi 2 EM pistettä. Fiilis varikkomuurilla ja koko tiimissä oli jälleen hyvä, sillä Niko sai kartutettua EM pistetiliänsä. Privaters luokan sijoitus oli 9. ja sieltä jälleen mukava ”kasa” pisteitä. Tässä linkki tuloksiin: http://www.fimcevrepsol.com/en/results/results?anyo=2015&type=2&circuito=125&categoria=3&what=1748

Kokonaisuudessaan jälleen hyvin onnistunut viikonloppu ja nyt nähtiin, että tuo keskiryhmä on ihan ”haarukassa”. Mahdollisuudet 10 joukkoon olivat ihan realistiset mutta tietysti silloin kaiken olisi pitänyt mennä pilkulleen oikein… Mutta nyt tuo epäonni startissa päästi keskiporukan pienelle karkumatkalle, eikä kiinni ajaminen onnistunut.

Seuraava EM kisaviikonloppu on vajaan 2 kuukauden kuluttua Albaceten radalla, Espanjassa. Niko testaa kyseisellä radalla elokuun aikana yhden päivän, eli nyt on sitten taukoa. Alastaron SM kisa ajetaan 8.-9.8 ja sinne yritämme saada paketin kasaan, jotta Niko voisi treeni mielessä osallistua kotikisaa.

Pidetään peukut pystyssä, että onnistutaan projektissa…

Palataan asiaan,
T: Mika Mäkinen, Team Niko Racing #33 - STRATOS