Kauden päätöskilpailu ajettiin Ruotsin Anderstorpissa, kuten kauden avauskin. Samaan aikaan ajettiin Tanskan mestaruusosakilpailu. Ennen viikonloppua Niko oli PM Superbike sarjassa sijalla 7 mutta mahdollisuudet mitalisijoille olivat vielä olemassa, vaikkakin lähinnä teoreettiset. Viikonlopun sääennuste lupaili aurinkoista mutta kylmää ja rengasvalinnat olivat jälleen tapetilla koko viikonlopun.

LAUANTAIN AIKA-AJOT

Lauantaina vuorossa olivat siis aika-ajot, joita ajettiin päivän mittaan 15 minuutin sessioissa pitkin päivää.

Parin ajetun session jälkeen aloimme olla hieman närkästyneitä, sillä harjoitukset keskeytettiin moneen otteeseen punaisella lipulla. Ei ole paljoa mieltä laittaa uusia renkaita alle ja ajaa 2-3 kierrosta ja taas pois… Teimme järjestäjälle ehdotuksen, jossa 2 seuraavaa harjoitusta varattaisiin vain PM kisaan osallistuville kuskeille, jolloin radalla olisi vähemmän ruuhkaa ja mahdollisuus keskeytykselle pienenisi hieman.

Tämä onnistuikin hyvin ja seuraavat aika-ajot saatiin ajaa ihan rauhassa koko 15 minuutin ajan.

Niko saavutti aika-ajossa lopulta sijan 2, jääden paalupaikalle ajaneesta Kallion Vesasta rapiat 0,4 sekuntia. Niko paransi omaa keväällä ajettua ennätystään 1,3 sekuntia, eli kehitystä lienee tapahtunut kaikilla osaalueilla. Keväällä vielä kovaa vastusta antaneet Ruotsalaiset ja Norjalaiset olivat nyt kaukana takana…

SUNNUNTAIN KILPAILUT

Sunnuntaikin valkeni aurinkoisena ja ensin aamulla vuorossa olivat ns. lämmittelyt. Niko osallistui vain toiseen, sillä keli oli niin kylmä, että enempään ajamiseen ei ollut paloa. Pääasia oli testata, että pyörä oli kunnossa.

Ensimmäinen päivän kahdesta kilpailustartista ajettiin klo 12.00 ja sää oli mitä mainioin, vaikkakin hieman viileä.

Niko sai loistavan startin ja oli johdossa 2 ensimmäistä kierrosta. Tämän jälkeen kierroksella 3 jostain syystä BMW:n sifteri, eli vaihdeavustin putosi pois pelistä ja ajamisesta tuli todella raskasta. Kierrosajat putosivat radikaalisti ja Nikon takana ajanut 6 ajajan joukko tavoitti Nikoa koko ajan. Kärjessä Kallion Vesa kasvatti johtoaan ja Niko kamppaili kisan toisesta sijasta, jonka onnistui kuitenkin pitämään maaliin saakka. Ensimmäiset 20 pistettä lisää plakkariin…

Päivän toinen startti oli vuorossa klo 14.45. Keli oli lämmennyt huomattavasti ja tehdyissä testeissä BMW:n sifteri toimi kuten pitikin. Niko sai jälleen hyvän startin ja ensimmäisen kierroksen jälkeen Niko kurvasi maalipaikalle sijalla 2. Kallio oli jälleen kärjessä ja Niko perässä. Muutaman kierroksen Niko yritti roikkua mukana mutta kyyti ei vielä riittänyt haastamaan Kalliota. Nyt kuitenkin Nikon takana ajanut ryhmäkin jäi Nikolle jokaisella kierroksella ja Niko sai ajaa maaliin aivan rauhallisesti omalla paikallaan ja jälleen sijoitus 2 ja 20 pistettä.

Park fermè alueella Norjalainen kilpakumppani tuli juttelemaan, että mahdollisesti Niko saisikin PM pronssia, sillä hänen laskujensa mukaan molemmat olisivat samoilla pisteillä (84) mutta Nikolla olisi paremmat sijoitukset, jolloin Nikolle tulisi pronssimitali. Pikkasen alkoi jännittämään, sillä me emme olleet mitään laskelmia tehneet.

Näin siinä sitten todellakin kävi ja tuomariston kokouksen jälkeen tuli varmistus, että Nikolle pronssia. Voi vitsi miten hienolta tuntui kun PM pronssimitali pujotettiin Nikon kaulaan kauden päätteeksi.

Kauden saldona siis Scandinavian Open sarjasta Superbike mestaruus ja Pohjoismaiden Mestaruussarjassa Superbike pronssia, eli tyytyväisiä voidaan olla, me kaikki.

Kiitokset menestyksestä kuuluu tietysti kaikille sponsoreille, yhteistyökumppaneille ja muille tukijoille.Erityiskiitos mekaanikko Petelle, Jatke Oy:lle ja Vuokraamo Kone-Rent Oy:lle. Näiden tahojen panostus on ollut avainasemassa pisteiden metsästyksessä ja ilman näitä toimijoita se ei olisi onnistunut näin hienosti. Ja kiitos myös Motomarket Racingille hyvästä työkalusta…

Nyt vedetään hetki henkeä ja kausi paketoidaan mitali kaffeilla pikkasen myöhemmin. Palataan aiheeseen kutsun muodossa ja hyvää syksyn jatkoa kaikille,

T: Mika Mäkinen, Niko Racing Nordic Superbike #33